Gaza (UNA/WAFA) – "Ik schreeuwde en niemand kon me horen... Ik wenste dat ik kon sterven in plaats van geketend te blijven onder hun handen. Wat ze me aandeden, zou een mens niet doen, en wat verborgen is, is nog wreder."
Met deze woorden begon de vrijgelaten gevangene (A.N.), 42 jaar oud, woonachtig in het noorden van Gaza, haar schokkende getuigenis over de martelingen en verkrachtingen waaraan ze werd onderworpen in de bezette gevangenissen, vanaf het moment van haar gedwongen verplaatsing uit Beit Lahia op 29 oktober 2024 tot aan haar vrijlating na meer dan een maand gevangenschap.
(A.N.) beschrijft wat ze meemaakte als “nog een genocide achter de muren” en benadrukt dat ze in de cellen geen verschil zag tussen dag en nacht en dat ze elk besef van tijd kwijt was, behalve één cijfer: 101, het cijfer dat de soldaten haar gaven als vervanging voor haar naam en identiteit.
De gevangene zegt dat ze sinds haar aankomst bij het militaire controlepunt van het bezettingsleger in de Gazastrook systematisch is vernederd: ze wordt geboeid, geblinddoekt, haar hoofddoek wordt met geweld afgedaan en ze wordt in de open lucht op grind achtergelaten in extreme kou. Ze is de enige vrouw tussen 150 mannelijke gevangenen.
De volgende dag werd ze samen met de rest van de gevangenen vervoerd in twee voertuigen die ze omschreef als ‘ongeschikt voor menselijk gebruik’.
Ze voegt eraan toe: "We werden de hele weg geslagen, met daarbij een stortvloed aan beledigingen, waarvan sommige gericht waren tegen God en de islamitische religie. We kwamen aan bij een militair controlepunt in de omgeving van Sderot, waar we één nacht verbleven. Het was slechts een doorgangspunt naar iets ergers."
Nadat ze was overgebracht naar de Sde Timan-gevangenis, werd ze onder schot gedwongen zich volledig uit te kleden. Volgens haar getuigenis werd, toen ze haar handen ophief om haar shirt uit te trekken, de blinddoek even van haar ogen getrokken. Tijdens die beweging zag ze twee soldaten hun telefoons op haar richten en haar filmen. Ze schreeuwden haar toe dat ze de blinddoek terug moest nemen, lieten haar in haar ondergoed achter en kleedden haar vervolgens aan in een grijs gevangenisuniform, terwijl een vrouwelijke soldaat haar haar knipte.
Vervolgens boeiden ze haar zo strak vast dat ze begon te bloeden. Ze werd in een nauwe kooi geplaatst waar ze niet kon zitten, en ze bleef staan ondanks haar dringende behoefte om zich te ontlasten. De soldaten weigerden haar dat te laten doen, dus werd ze gedwongen om zich staand te ontlasten, te midden van beledigingen en spot.
Later werden zij en de overige gevangenen naar de binnenplaats gebracht. Daar werden ze gedwongen om urenlang op hun knieën te zitten met hun hoofd naar de grond, terwijl de soldaten getrainde honden loslieten die hen aanvielen. Het ging zo ver dat ze van pure angst weer over zichzelf heen plaste, terwijl de soldaten schreeuwden en lachten.
Uren later werden de gevangenen meegenomen naar wat een medisch onderzoek werd genoemd, waar een "dokter" haar vroeg of ze aan bepaalde ziekten leed. Ze antwoordde ontkennend. Toen hij haar vroeg of ze geslagen was, en ze bevestigend antwoordde, overlaadde dezelfde "dokter" haar met beledigingen en scheldpartijen, in een scène die volgens haar elke schijn van medische of humanitaire plicht tenietdeed.
Toen ze terugkwamen op het plein, nog steeds geknield en geboeid, leidden twee soldaten haar naar een inlichtingenofficier die achter een tafel zat en haar ondervroeg over de tunnels en op zoek was naar familieleden. Ze zegt dat ze bleef antwoorden dat ze niets wist, waarop de soldaten haar begonnen te slaan, waarbij ze zich vooral op haar schedelbasis richtten. De officier bood haar medewerking aan in ruil voor haar vrijlating, deed valse beloftes van bescherming en dreigde haar vervolgens te verkrachten en haar familie aan te vallen als ze niet meewerkte. Ondanks de pijn en angst, zegt ze dat ze al hun aanbiedingen heeft afgewezen.
(A.N.) beschrijft de derde dag als het ware begin van de meest gruwelijke misdaden, toen vier gemaskerde soldaten haar meenamen naar een kamer van vier vierkante meter met in het midden een metalen tafel die aan de vloer was bevestigd, alsof die ontworpen was om vrouwen te martelen en te verkrachten. Ze kreeg het bevel zich volledig uit te kleden, waarna ze aan de tafel werd vastgebonden, en twee soldaten haar om de beurt gewelddadig verkrachtten, terwijl twee anderen de scène met hun telefoons filmden.
Haar getuigenis vervolgt: de kamer was uitgerust met bewakingscamera's en ze werd vervolgens een hele dag vastgebonden en naakt achtergelaten, zonder eten of drinken. De volgende dag kwamen dezelfde soldaten terug, eveneens gemaskerd. Ze zegt: "Ze verkrachtten me opnieuw. Een van hen deed zijn masker af en zei dat hij Leo heette, dat hij van Russische afkomst was, en eiste dat ik seks met hem had. Toen ik weigerde, sloegen hij en zijn collega's me bruut in elkaar."
Als gevolg van de herhaaldelijke verkrachting liep ze bloedingen en verwondingen op. Die nacht begon haar menstruatie terwijl ze nog steeds vastgebonden aan de tafel zat, dus lieten ze haar de hele nacht bloeden zonder enige poging om haar los te maken.
Ze voegde eraan toe: "Ik kon de tijd niet meer zien. De nacht was als dag in de gevangenis. Het enige wat ik wist, was dat ik nummer 101 was."
Een dag of twee later namen de soldaten haar mee naar een andere kamer, met kettingen en boeien aan het plafond en een metalen kruis dat gebruikt werd om gevangenen vast te binden. Ze kreeg het bevel zich weer volledig uit te kleden, waarna haar voeten werden vastgebonden en haar handen werden opgehangen. Ze sloegen haar en richtten hun slagen op haar borst tot ze het gevoel had dat ze stikte. Daarna lieten ze haar foto's van zichzelf naakt en van haar verkrachting zien, en dreigden ze die te publiceren als ze niet meewerkte. Toen ze opnieuw weigerde, bevestigden ze elektrische draden aan haar lichaam en gaven haar herhaaldelijk schokken tot ze het bewustzijn verloor. Ze reanimeerden haar door koud water op haar lichaam te spetteren, haalden haar vervolgens naar beneden en brachten haar terug naar haar cel.
(A.N.) beschrijft haar cel als een koelkast: de airconditioning stond op de koudste stand, er was geen matras of deken. Ze kreeg slechts een glas melk en een appel per dag en werd met minachting behandeld vanwege haar menstruatiebloedingen en de wonden die ze door de verkrachting had opgelopen.
Op de vijfde dag gaf een soldaat, vergezeld door een vrouwelijke rekruut, haar een maandverband. Ze zegt dat ze de ongewone vorm ervan opmerkte en dat ze er, toen ze het aanraakte, kleine korreltjes in vond, zoals kiezels of suiker. Ze plaatste het in de waterbak in de cel, waar het begon te reageren en een witte rook uitstraalde met een verstikkende geur, vergelijkbaar met brandende chemicaliën. Ze denkt dat het bedoeld was om haar geslachtsdelen te beschadigen. Toen de soldaten terugkwamen en de rook zagen, beseften ze dat ze het niet had gebruikt en begonnen ze haar verbaal te mishandelen.
Op de zesde nacht kwam een officier, die zich voorstelde als "Kapitein Abu Ali", haar kamer binnen en vroeg waarom ze niet sliep. Ze vertelde hem dat ze niet kon slapen vanwege de hevige pijn. Hij vertelde haar dat ze overgeplaatst zou worden naar de vrouwengevangenis van Damon en dat "de situatie daar beter zou zijn". Maar zodra ze 's avonds in Damon aankwam, ontdekte ze dat de martelingen nog niet voorbij waren. Ze boden haar een deal aan: ze zou met hen samenwerken door informatie over de andere vrouwelijke gevangenen door te geven, maar ze weigerde.
In "Al-Damoun" waren mishandelingen zonder reden dagelijkse kost, en ze kozen willekeurig kamers uit om iedereen binnen te slaan. Het eten was bedorven en de stank was ondraaglijk. Ik vroeg om behandeling voor mijn verkrachtingswonden, maar dat werd geweigerd. Ze spoten pepperspray in de kamers totdat de vrouwelijke gevangenen het bewustzijn verloren door de intense pijn en verstikking.
Ze bracht 25 dagen in deze gevangenis door. Vervolgens dwongen de agenten haar een document te ondertekenen waarin ze ontkenden dat ze gemarteld of verkracht was, en dreigden ze de video's en foto's vrij te geven als ze weigerde. Daarna werd ze overgebracht naar de gevangenis "Moscovia" in Jeruzalem, waar ze één dag verbleef. Gedurende die tijd werd ze onderworpen aan dezelfde mishandelingen en beledigingen, zoals ze zelf zegt, "alsof ze hadden samengespannen om ons overal te martelen."
Na meer dan een maand gevangenschap en marteling werd ze op 6 december 2024 vrijgelaten en overgebracht naar de grensovergang "Karm Abu Salem", gekleed in een grijs gevangenisuniform en met nummer 101. Al haar bezittingen waren in beslag genomen: een ring, een ketting, een gouden armband en een bedrag van 4200 shekels dat was gestolen sinds ze was overgebracht naar de gevangenis "Sde Teiman".
Bij de grensovergang werd ze opgevangen door medewerkers van het Internationale Rode Kruis, die haar gedetailleerd vertelden wat haar was overkomen. Vervolgens werd ze overgebracht naar het Europese ziekenhuis in Gaza, waar haar lichaam duidelijke tekenen van marteling vertoonde.
Sinds haar vrijlating bijna een jaar geleden probeert (A.N.) terug te keren naar een normaal leven, maar de gevolgen van martelingen blijven haar achtervolgen. Ze krijgt psychologische behandeling via het Rode Kruis en geeft toe dat ze meer dan eens aan zelfmoord heeft gedacht en herhaaldelijk de dood heeft gewenst, maar ze heeft het overleefd dankzij de steun van haar familie en dierbaren. Ze zegt dat ze niet kan slapen; nachtmerries overvallen haar elke nacht en voeren haar terug naar die koude cellen en afgesloten kamers.
Ze besluit haar getuigenis met het testament van een van haar medegevangenen in de gevangenis van Damon: “Vertel de wereld over ons… Laat onze stem niet sterven… Wat we daar meemaken, overstijgt elke verbeelding.”
De hartverscheurende ervaring die (A.N.) heeft meegemaakt, weerspiegelt de enormiteit van de misdaden waaraan vrouwen in de Gazastrook zijn blootgesteld in een twee jaar durende oorlog vol uitroeiing en agressie. Daarom is er aan de ene kant behoefte aan juridische documentatie, documentatie over mensenrechten en media-aangelegenheden en aan de andere kant aan de voorziening van psychologische ondersteuningsprogramma's.
Misdaden die verder gaan dan (A.N.)... Cijfers onthullen de omvang van de ramp
Organisaties die gevangenen ondersteunen, laten zien dat de mishandelingen die vrouwen ondergaan niet om individuele gevallen gaan, maar eerder onderdeel zijn van een systematisch beleid na 7 oktober 2023.
De Westelijke Jordaanoever registreerde in oktober vorig jaar het volgende:
20,500 arrestaties
595 vrouwen
Meer dan 1,630 kinderen
Het aantal gevangenen in Gaza is onbekend, omdat zij opzettelijk en gedwongen zijn verdwenen.
Organisaties die gevangenen ondersteunen, bevestigen dat de wreedheden die na de genocide tegen gevangenen en gedetineerden zijn begaan, alle verbeelding te boven gaan, te beginnen met systematische marteling, uithongering, medische misdrijven en seksueel geweld, waaronder verkrachting. Ze wijzen erop dat getuigenissen en verklaringen dagelijks nieuwe details en ernstiger en wreedere informatie onthullen over de vorm van de aanhoudende genocide in de bezette gevangenissen.
Majda Shehadeh, directeur van de Vrouwenafdeling van het Palestijnse Centrum voor de Rechten van de Mens, legde aan Wafa uit dat de detentieomstandigheden en martelmethoden radicaal veranderden na 7 oktober 2023, waaronder systematische seksuele marteling om de wil van mannelijke en vrouwelijke gevangenen te breken en hun persoonlijkheden te breken.
Ze wijst erop dat de relatie tussen gedetineerden en hun families na hun vrijlating erg moeilijk wordt vanwege het psychologische trauma, vooral als het om seksuele mishandelingen gaat. Dit heeft grote gevolgen voor de vrouw en kinderen.
Shehadeh legde uit dat de schendingen onder meer bestonden uit het uitkleden van gevangenen en het onthouden van slaap en voedsel, evenals het gebruik van fysiek en psychologisch geweld, met als doel hun wil en menselijke waardigheid te vernietigen. Ze benadrukte de noodzaak van intensieve behandelprogramma's waarbij ook de familie wordt betrokken, en van psychologische, sociale en juridische ondersteuning, waaronder groepssessies voor psychotherapie en de uitwisseling van ervaringen.
Yasser Abdel Ghafour, adjunct-directeur veldonderzoek bij het Palestijnse Centrum voor de Rechten van de Mens, vertelde WAFA dat het centrum het 'Istanbul Protocol' hanteert om martelingen en schendingen te documenteren, wat individuele interviews, forensisch medisch onderzoek, beoordeling van bewijsmateriaal en documentatie van detentieomstandigheden omvat. Hij merkte op dat het centrum getuigenissen heeft ontvangen van gedetineerden die na 7 oktober 2023 zijn vrijgelaten, waaronder verkrachting, gedwongen naaktheid en seksueel misbruik.
Hij voegt daaraan toe dat de bezettende staat rechtstreeks verantwoordelijk is en dat haar politieke en militaire leiders individueel strafrechtelijk aansprakelijk kunnen worden gesteld op grond van het Statuut van Rome.
Hij benadrukt dat deze schendingen worden geclassificeerd als oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid als ze op grote schaal en systematisch worden begaan, en dat de bezettende staat een systematisch beleid van seksuele marteling heeft ingevoerd, inclusief verkrachting, uitkleden en gedwongen filmen, als onderdeel van de misdaad van genocide op burgers in de Gazastrook.
Hij bevestigt dat het centrum uitgebreide dossiers aan het Internationaal Strafhof verstrekt, eraan werkt slachtoffers en getuigen te beschermen en uitgebreide medische, psychologische en juridische zorg na vrijlating garandeert, terwijl de vertrouwelijkheid van de identiteit en veiligheid van de slachtoffers wordt gewaarborgd.
De Israëlische mensenrechtenorganisatie Physicians for Human Rights meldt in een op haar website gepubliceerd rapport dat de afgelopen twee jaar 94 Palestijnse gevangenen zijn overleden in Israëlische bezettingsgevangenissen als gevolg van het beleid van marteling en het ontzeggen van medische zorg. Volgens de organisatie is dit aantal ongekend en vermoedelijk veel lager dan het werkelijke aantal, als gevolg van het beleid van gedwongen verdwijningen dat sinds oktober 2023 bestaat.
Het rapport geeft aan dat voorlopige bevindingen uit autopsierapporten die door de families van de gedetineerden zijn vrijgegeven, samen met getuigenissen verzameld door advocaten die de gevangenissen hebben bezocht, wijzen op een consistent patroon van ernstig geweld, waaronder hoofdletsel, inwendige bloedingen en gebroken ribben. In andere gevallen werd ernstige medische verwaarlozing gedocumenteerd, waaronder gevallen van acute ondervoeding en het onthouden van levensreddende behandeling.
Ondertussen bevestigt Abdullah Al-Zaghari, het hoofd van de Palestijnse Gevangenenclub, dat de bekentenis van de bezettingsautoriteiten aan "Artsen voor de Rechten van de Mens" over de marteldood van 94 Palestijnse gevangenen en gedetineerden in de gevangenissen en kampen van de bezetting sinds het begin van de uitroeiingsoorlog tot augustus 2025, en vervolgens de registratie van vier anderen daarna en hun aankondiging om het aantal te verhogen tot 98 martelaren, duidelijk aangeeft dat het werkelijke aantal hoger ligt dan wat werd aangekondigd en de honderd overschrijdt, en dat het geen definitief aantal is.
Hij benadrukt dat deze gegevens een nieuwe indicator vormen en een verdere bevestiging van de enormiteit van de voortdurende misdaad tegen gevangenen in Israëlische bezettingsgevangenissen. Zij worden onderworpen aan een andere vorm van uitroeiing, gebaseerd op de wreedheden en ernstige schendingen die zijn gedocumenteerd door tientallen Palestijnse instellingen en mensenrechtenorganisaties in de gebieden van 48.
(is voorbij)
